Ê-phê-sô nghĩa là “mong muốn” hoặc “đầu tiên” gắn liền trong sự thuần khiết tông đồ với các tông đồ của Chúa Kitô và được cho là bao trùm khoảng thời gian từ năm 31 – 100 sau Công nguyên.
Ê-phê-sô có nghĩa là ‘đáng ao ước’, ” tình yêu ban đầu” tương ứng với tình trạng của hội thánh trong thời kỳ các sứ đồ. Quả thật, đó là tình trạng đáng ao ước nhất của hội thánh từng được trải nghiệm.
7 hội thánh trong sách Khải Huyền
i. Khen ngợi dành cho Ê-phê-sô
Khải huyền 2:1-4 “Hãy viết cho thiên-sứ của Hội-thánh Ê-phê-sô rằng: Nầy là lời phán của Đấng cầm bảy ngôi sao trong tay hữu và đi chính giữa bảy chân-đèn vàng: 2Ta biết công-việc ngươi, sự khó-nhọc ngươi, sự nhịn-nhục ngươi; ta biết ngươi không thể dung được những kẻ ác, lại biết ngươi đã thử những kẻ tự xưng là sứ-đồ mà không phải là sứ-đồ, ngươi đã rõ rằng chúng nó giả-dối. 3Ngươi hay nhịn-nhục và chịu khó vì danh ta, không mệt-nhọc chút nào.”
1. Sự khó-nhọc ngươi, sự nhịn-nhục ngươi
Chúa ghi nhận công lao lớn cho hội thánh vì sự siêng năng và kiên trì của họ. Họ không phải là những kẻ lười biếng, nhưng đã gánh vác gánh nặng và sự nóng bức của một ngày. Sự nhịn nhục của họ được thể hiện qua việc họ chịu đựng những thử thách và bắt bớ vì sự nghiệp của Đấng Christ.
2. Ta biết ngươi không thể dung được những kẻ ác
Các sử đồ đã duy trì sự tinh sạch của hội thánh, và không thể dung chịu những kẻ ác. Lòng sốt sắng vì sự tinh khiết này và sự đứng vững của họ trong việc bảo vệ lẽ thật đã được Đấng Christ khen ngợi rất nhiều, vì nó cho thấy lòng trung thành của họ đối với đức tin chân thật.
3. Ngươi đã thử những kẻ tự xưng là sứ-đồ mà không phải là sứ-đồ
Điều này cho thấy tinh thần cảnh giác của hội thánh vào thời các sứ đồ, để phân biệt điều đúng và điều sai; và mọi hội thánh sau này nên noi theo gương này .
4. Ngươi đã rõ rằng chúng nó giả-dối.
Sự cảnh giác chống lại sự sai lạc này là một phẩm chất đáng khen ngợi mà chúng ta nên noi theo, đặc biệt trong những ngày sau rốt này khi sự lừa dối tràn lan. Nhiệm vụ của hội thánh là đưa mọi tuyên bố về lẽ thật đến sự thử nghiệm của Kinh Thánh.
5. Ngươi hay nhịn-nhục và chịu khó vì danh ta, không mệt-nhọc chút nào.
Hội thánh thế kỷ thứ nhất được khen ngợi vì lòng kiên nhẫn và bền chí . Họ đã chịu đựng sự bắt bớ vì Chúa Kitô mà không hề nao núng. Điều này cho thấy lòng trung thành tuyệt vời và tinh thần đáng khen ngợi trong hội thánh sơ khai.
6. Ngươi ghét những việc làm của đảng Ni-cô-la
Họ được khen ngợi vì đã phản đối phe Ni-cô-la, một nhóm người tìm cách hòa trộn các ý tưởng và thực hành ngoại giáo với hệ thống Cơ Đốc giáo, do đó đưa sự bại hoại vào hội thánh. Từ Ni-cô-la theo nghĩa đen có nghĩa là ‘chinh phục dân sự.’ Hội thánh Ê-phê-sô đáng được khen ngợi lớn vì đã ghét hệ thống thỏa hiệp và bại hoại này.
Việc chống lại phe Ni-cô-la là chống lại sự thỏa hiệp và sự bại hoại trong Hội Thánh, một hành động cần thiết để bảo vệ sự thánh khiết.
II.Khiển trách Ê-phê-sô
1.Vậy hãy nhớ lại ngươi đã sa-sút từ đâu
Việc ‘nhớ lại nơi họ đã sa ngã’ đòi hỏi một sự xem xét nghiêm túc về lòng chung thủy trong quá khứ và sự lạnh nhạt hiện tại của họ. Sự suy giảm lòng nhiệt thành là một thất bại cá nhân, và biện pháp khắc phục phải bắt đầu bằng một sự đánh giá cá nhân, trung thực về sự khác biệt giữa ‘mối tình đầu’ và tình trạng hiện tại của họ.Phương thuốc được đề xuất là:
- (1) Hãy nhớ lại nguồn gốc của sự sa ngã;
- (2) Hãy ăn năn ;
- (3) Hãy làm những việc ban đầu .
Điều này cho thấy tầm quan trọng của tình yêu thương, lòng sốt sắng và sự tận tụy chân thành. Sự ăn năn cần thiết là quay trở lại với lòng sốt sắng và sự tận tụy ban đầu đối với công cuộc của Đấng Christ.
III. Lời hứa Cho Hội thánh Ê-phê-sô
Ăn trái cây sự sống
Ăn trái cây sự sống có nghĩa là được hưởng thành quả của sự bất tử. Đó là giải thưởng sự sống đời đời đang chờ đợi người đầy tớ trung tín, người đã chống lại những ảnh hưởng lạnh lẽo của sự hình thức và sự nguội lạnh
iVLịch sử hình thành Ê-phê-sô
Nằm gần cửa sông Cayster và đảo Samos, Ephesus được người La Mã gọi là “đô thị đầu tiên và lớn nhất của châu Á”. “Với một bến cảng nhân tạo cho những con tàu lớn nhất có thể tiếp cận, sánh ngang với bến cảng ở Miletus, nằm ở lối vào thung lũng vươn xa vào bên trong Tiểu Á, và được kết nối bằng đường cao tốc với các thành phố chính của tỉnh, Ephesus là thành phố dễ tiếp cận nhất ở châu Á, cả bằng đường bộ và đường biển.
“Do đó, vị trí của nó thuận lợi cho sự phát triển về tôn giáo, chính trị và thương mại, đồng thời là một lĩnh vực thuận lợi nhất cho công việc truyền giáo của Phao-lô. Thành phố nằm trên sườn dốc và dưới chân hai ngọn đồi, Prion và Coressus, có tầm nhìn tuyệt đẹp; khí hậu của nó đặc biệt tốt, và đất đai của thung lũng màu mỡ lạ thường” ( International Standard Bible Encyclopedia, 1939, “Ephesus”).
Thành phố nổi tiếng với đền thờ Diana và nhà hát—lớn nhất thế giới, có sức chứa 50.000 người. Với sự nổi bật của nó, không có gì ngạc nhiên khi một số người Do Thái cư trú trong thành phố. Vì đó là một trung tâm du lịch lớn, nên sứ đồ Phao-lô đã đi qua thành phố; và theo thói quen của mình, ông “vào nhà hội và biện luận với người Do Thái” ( Công Vụ Các Sứ Đồ 18:19 ).
Sau đó, Phao-lô rời Bê-rít-sin và A-qui-la ở Ê-phê-sô trong khi ông đi đến Giê-ru-sa-lem để cử hành một trong những ngày thánh của Đức Chúa Trời. Chẳng bao lâu sau, một diễn giả tài năng tên là A-bô-lô đến thành phố và bắt đầu nói một cách chính xác và mạnh dạn “những việc của Chúa” ( các câu 24-26 ). Được sự hỗ trợ của vợ chồng A-qui-la và Bê-rít-sin, những người đã giúp ông hiểu chính xác hơn về đường lối của Đức Chúa Trời, A-bô-lô “công khai bác bỏ người Do Thái, lấy Kinh-thánh chứng tỏ Giê-su là Đấng Ki-tô” ( câu 28 ) .
