Lao-đi-xê dịch có nghĩa là “xét xử mọi người”. Chúng ta đang ở thời điểm phán xét trùng khớp với việc Chúa Giê-su Christ thanh tẩy nơi thánh trên trời năm 1844 và thế giới đang ở thời kì cuối cùng và là thời kì của chính chúng ta.
Ý nghĩa của Lao-đi-xê, quyền lợi của dân sự hay ‘phán xét của dân sự’, hoàn toàn tương ứng với đặc điểm của hội thánh này. Họ đã tự khẳng định quyền lợi và ý kiến của mình hơn là sự sửa phạt và lời khuyên của Đức Chúa Trời. Họ đã tự đánh giá mình là giàu có, và sự phán xét đó là sự tự lừa dối.
Lao-đi-xê có nghĩa là xét xử mọi người. Điều này phù hợp với việc sứ điệp [cho Hội Thánh Lao-đi-xê] được ban ra tại thời điểm khi sự phán xét điều tra đang diễn ra trên trời, chính trong thời kỳ này dân sự Đức Chúa Trời được kêu gọi để nhận thức rõ tình trạng ấm lạnh và tự mãn của họ.”
Ý nghĩa của cái tên Lao-đi-xê, ‘phán xét của dân sự’ phù hợp tuyệt đối với giai đoạn hiện tại. Năm 1844 đánh dấu sự khởi đầu của Phán xét Điều tra và sứ điệp Lao-đi-xê được đưa ra để chuẩn bị dân sự cho công việc đó.
I. Khen ngợi Lao-đi-xê
Thật đáng buồn cho chúng ta vì chúng ta chính là những người thuộc về hội thánh Lao-đi-xê lại chẳng nhận được bất cứ lời khen ngợi nào cả.
II. Khiển trách Lao-đi-xê
1. Ngươi không lạnh cũng không nóng
Tình trạng ấm lạnh bị [Đấng Christ] lên án vì nó gây ra sự ghê tởm. Những người tuyên bố là Cơ Đốc nhân mà lại nửa vời trong công việc, không hết lòng theo đuổi sự thánh khiết và không biểu lộ quyền năng của tôn giáo, đang làm cho Phúc Âm của Đấng Christ trở nên một mùi hôi thối đối với thế gian. Họ không nóng cũng không lạnh, vì thế Đấng Christ không thể chấp nhận được.
2. Ước gì ngươi lạnh hoặc nóng thì hay
Sự lừa dối nào lớn hơn có thể đến với tâm trí con người hơn là sự tự tin rằng họ đúng, trong khi họ hoàn toàn sai! Thông điệp của Nhân Chứng Thành Tín tìm thấy dân sự của Đức Chúa Trời trong một sự lừa dối đáng buồn, nhưng họ lại thành thật trong sự lừa dối đó. Họ không biết rằng tình trạng của họ đáng thương hại trong mắt Đức Chúa Trời.
Nếu một người lạnh [tức là không tin], thì họ được đặt vào một vị thế mà họ không đòi hỏi gì từ thiên đàng, và nếu họ được cải đạo, thì sự cải đạo đó là một phép lạ cho ân điển của Đức Chúa Trời.
Nếu họ nóng, thì công việc của họ là bằng chứng không thể chối cãi về quyền năng của Phúc Âm. Nhưng nếu họ ấm lạnh [tức là không lạnh cũng không nóng], thì họ chỉ là gánh nặng cho công việc của Ngài. Họ là những người không có ảnh hưởng gì đáng kể và làm cho danh nghĩa Cơ Đốc nhân bị mất giá trị.”
3,Đang cùng khổ, đáng thương, nghèo ngặt, đui mù và lõa lồ.
Sự lừa dối nào lớn hơn có thể đến với tâm trí con người hơn là sự tự tin rằng họ đúng, trong khi họ hoàn toàn sai! Thông điệp của Nhân Chứng Thành Tín tìm thấy dân sự của Đức Chúa Trời trong một sự lừa dối đáng buồn, nhưng họ lại thành thật trong sự lừa dối đó. Họ không biết rằng tình trạng của họ đáng thương hại trong mắt Đức Chúa Trời.
Những người này đã mất đi sự hiểu biết thuộc linh về tình trạng của họ. Họ nghĩ rằng việc họ thừa nhận lẽ thật đã khiến họ trở nên đủ đầy, và họ không cần sự ân điển hoặc quyền năng ban cho mỗi ngày của Đấng Christ
Thật khó cho những người cảm thấy an toàn trong những thành tựu của mình, và những người tin rằng họ giàu có về kiến thức thuộc linh, để nhận lấy thông điệp tuyên bố rằng họ bị lừa dối và cần đến mọi ân điển thuộc linh.
4. Ta sẽ nhả ngươi ra khỏi miệng ta
[Hội Thánh Lao-đi-xê] ấm lạnh [tức là không lạnh cũng không nóng], thì họ chỉ là gánh nặng cho công việc của Ngài. Họ là những người không có ảnh hưởng gì đáng kể và làm cho danh nghĩa Cơ Đốc nhân bị mất giá trị. Để nhả ra một cái gì đó là loại bỏ nó, và lời tuyên bố này có nghĩa là sự từ bỏ hoàn toàn một tập thể mà Đấng Christ không thể dung thứ được nữa.”
5.Ta giàu, ta nên giàu-có rồi, không cần chi nữa
Những người này đã mất đi sự hiểu biết thuộc linh về tình trạng của họ. Họ nghĩ rằng việc họ thừa nhận lẽ thật đã khiến họ trở nên đủ đầy, và họ không cần sự ân điển hoặc quyền năng ban cho mỗi ngày của Đấng Christ.
iii. Lời khuyên dành cho Lao-đi-xê
Khải huyền 3: 18-19 “Ta khuyên ngươi hãy mua vàng thử lửa của ta, hầu cho ngươi trở nên giàu-có; mua những áo trắng, hầu cho ngươi được mặc vào và điều xấu-hổ về sự trần-truồng ngươi khỏi lộ ra; lại mua thuốc xức mắt đặng thoa mắt ngươi, hầu cho ngươi thấy được.
1.Mua vàng thử lửa
Kinh nghiệm thuộc linh thực tế, đó là đức tin được hành động bởi tình yêu. Đây là tài sản chân thật, sự giàu có đích thực, mà Hội Thánh [Lao-đi-xê] đã nghĩ rằng họ có, nhưng thực ra lại đang thiếu.
2. Mua những áo trắng để xấu-hổ về sự trần-truồng ngươi khỏi lộ ra
Áo trắng là sự công chính của Đấng Christ là một y phục mà chỉ có Đấng Christ mới có thể ban cho chúng ta khả năng để mua nó, và [chúng ta] cần phải có nó, nếu không chúng ta sẽ thấy mình lõa lồ…
Sự công chính của Đấng Christ là sự ban cho của Ngài, nhưng nó phải được mua thông qua một khao khát, một sự ăn năn, và một sự tận hiến trọn vẹn.
3. Mua thuốc xức mắt đặng thoa mắt ngươi, hầu cho ngươi thấy được.
Thuốc xức mắt là sự sáng suốt thuộc linh. Thuốc xức mắt này, là Đức Thánh Linh, mở mang tâm trí để chúng ta có thể nhìn thấy được tội lỗi của mình.
iv.Niềm hi vọng cho Lao đi xê
Khải huyền 3:19 -“Phàm những kẻ ta yêu thì ta quở-trách sửa-phạt; vậy hãy có lòng sốt-sắng, và ăn-năn đi. 20Nầy, ta đứng ngoài cửa mà gõ; nếu ai nghe tiếng ta mà mở cửa cho, thì ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với ta.”
1. Phàm những kẻ ta yêu thì ta quở-trách sửa-phạt;
Đấng Christ yêu thương dân sự Ngài; nếu không, Ngài đã không ban cho họ lời cảnh báo long trọng này. Ngài ban cho họ sự khuyên răn một cách long trọng nhất, để có thể có một nỗ lực để cứu họ khỏi số phận khủng khiếp đang chờ đợi họ. Ngài yêu thương họ, đó là lý do tại sao Ngài sửa phạt họ.
2. Hãy có lòng sốt-sắng, và ăn-năn đi.
Một lời mời tha thiết để tiếp nhận áo trắng [sự công bình của Ngài]. Chúng ta không thể che đậy tâm hồn mình bằng chiếc áo khoác của sự công bình của Đấng Christ trừ khi chúng ta dứt khoát quay lưng lại với những thói quen xấu, và sống một đời sống nghiêm túc, thận trọng, và phải sốt-sắng trong tinh thần.
3. Ta đứng ngoài cửa mà gõ
Chúng ta phải chủ động trong việc đáp lại lời gõ. ‘Nếu ai nghe tiếng Ta mà mở cửa cho’—Đó là sự thỏa thuận từ phía con người để cho phép Đấng Christ bắt đầu công việc thanh tẩy Ngài. Chỉ qua hành động mở cửa này, chúng ta mới có thể nhận được món quà thuộc linh thực sự.
4. Nếu ai nghe tiếng ta mà mở cửa cho
Một lời chứng cho thấy Đấng Christ không bao giờ ép buộc tâm hồn. Dân sự Ngài phải tự mình hành động để chấm dứt sự hâm hẩm. Hành động mở cửa này là sự thừa nhận rằng họ không thể tự cứu mình và cần sự hiệp thông của Ngài.
5.Ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với ta.
Sự thiếu thốn tâm linh sẽ được lấp đầy bởi sự phong phú của Đấng Christ. Bữa tối tượng trưng cho sự hiệp một trọn vẹn, nơi Ngài mang sự sống và niềm vui Ngài vào tâm hồn đã được thanh tẩy.
Việc Ngài cùng chúng ta ăn bữa tối có ý nghĩa là sự phục hồi hoàn toàn mối quan hệ đã bị gián đoạn bởi sự hâm hẩm của hội thánh. Ngài sẽ ban cho sự sống và ánh sáng Ngài cho những người đã mở cửa.
Bữa tối tượng trưng cho sự hiệp một trọn vẹn, nơi Ngài mang sự sống và niềm vui Ngài vào tâm hồn đã được thanh tẩy.
V. Phần thưởng dành cho Lao-đi-xê
Khải huyền 3;21-“Kẻ nào thắng, ta sẽ cho ngồi với ta trên ngôi ta, như chính ta đã thắng và ngồi với Cha ta trên ngôi Ngài. 22Ai có tai, hãy nghe lời Đức Thánh-Linh phán cùng các Hội-thánh!
1.Ta sẽ cho ngồi với ta trên ngôi ta
Một lời hứa dành cho những người trong hội thánh Lao-đi-xê đã đáp lại sự quở trách và ăn năn. Điều này có nghĩa là chia sẻ vinh quang và quyền năng của Đấng Christ. Đó là sự đảm bảo về một chỗ đứng trong vương quốc vĩnh cửu, dành cho những người đã chiến thắng sự hâm hẩm và sự tự mãn của họ.”
Sau khi được mời vào, hiệp thông và được chữa lành, phần thưởng là đồng trị vì. ‘Ta sẽ cho ngồi với Ta trên ngôi Ta’ có nghĩa là sự phục hồi hoàn toàn phẩm giá bị đánh mất trong sự hâm hẩm. Nó là kết quả của việc mời Chúa vào và để Ngài thanh tẩy hoàn toàn.
2.Như chính ta đã thắng và ngồi với Cha ta trên ngôi NGÀI.
Không có chiến thắng nào là dễ dàng. Đấng Christ đã chiến thắng tội lỗi, và những người tin Chúa Lao-đi-xê cũng phải chiến thắng tội lỗi và sự thờ ơ của họ. Phần thưởng đồng trị vì là sự khẳng định vĩ đại nhất cho sự vâng lời trung tín.
3.Ai có tai, hãy nghe lời Đức Thánh-Linh phán cùng các Hội-thánh!
Đầu thư – Đức Chúa Giê-su phán rằng “Nầy là lời phán của Đấng A-men, Đấng làm chứng thành-tín chân-thật, Đấng làm đầu cội-rễ cuộc sáng-thế của Đức Chúa Trời “- chính là Chúa Giê-Su phán.
Cuối thư – Ai có tai, hãy nghe lời Đức Thánh-Linh phán cùng các Hội-thánh!
Chúa Giê-su phán = Đức Thánh Linh phán
vi.Lịch sử của Lao-đi-xê
Thành phố Lao-đi-xê, ngày nay thuộc Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay, nằm trong thung lũng Lycus, cách Phi-la-đen-phi-a khoảng 45 dặm về phía đông nam và cách Ê-phê-sô khoảng 100 dặm về phía đông. Mặc dù trước đó nó được gọi là Diospolis và sau đó là Rhoas, Antiochus II của Syria đã “đặt tên nó theo vợ ông là Laodike” và “dân cư ở đó là người Sy-ri và người Do Thái di cư từ Ba-by-lôn đến các thành phố Phrygia và Lydia” ( International Standard Bible Encyclopedia , 1939, “Laodicea”).
Trong khi tên ban đầu của thành phố đến từ vợ của Antiochus II, cái tên này cũng có một ý nghĩa thú vị trong tiếng Hy Lạp. Cái tên này có nguồn gốc từ hai từ: lao , có nghĩa là “người” và đê , có nghĩa là “quyết định” ( Strong’s Concordance ). Nói cách khác, cái tên chỉ ra rằng mọi người đã đưa ra quyết định của riêng họ. Như chúng ta sẽ thấy, đây rõ ràng là một đặc điểm của những người dân tự lực ở thành phố này.
“Cùng với Colosse và Hierapolis, nó là một trong những thành phố ở thung lũng [sic.] Lyous màu mỡ. Con đường La Mã vĩ đại kéo dài đến nội địa châu Á từ bờ biển ở Ê-phê-sô chạy thẳng qua trung tâm của thành phố, khiến Lao-đi-xê trở thành một trung tâm thương mại và liên lạc quan trọng. Ngoài ra, sự giàu có của nó đến từ việc sản xuất loại len đen bóng nổi tiếng có chất lượng tốt—không được biết đến là màu nhuộm hay màu tự nhiên.
“Việc tài sản ngân hàng của thành phố rất đáng chú ý, được chứng minh bằng việc Cicero đã rút tiền mặt từ những hối phiếu ngân hàng khổng lồ ở Laodicea. Laodicea giàu có đến nỗi sau trận động đất lớn vào năm 17 sau Công nguyên đã phá hủy nó, người dân đã từ chối sự giúp đỡ của hoàng gia trong việc xây dựng lại thành phố, thay vì tự mình làm hoàn toàn.
“La-o-đi-xê có một trường y nổi tiếng; và một loại thuốc mỡ đặc biệt được gọi là ‘bột Phrygian’, nổi tiếng với khả năng chữa các tật về mắt, được sản xuất hoặc phân phối ở đó, cũng như thuốc mỡ cho tai. Gần ngôi đền của vị thần đặc biệt gắn liền với việc chữa bệnh, Men Karou (người sau này được xác định là Asclepius), có một khu chợ buôn bán đủ loại hàng hóa (Ramsay, Bảy Nhà thờ , tr. 417). Zeus, vị thần tối cao, cũng được tôn thờ trong thành phố” ( Expositor’s ).
Về việc xây dựng lại thành phố sau một trận động đất, lịch sử ghi lại rằng người Lao-đi-xê đã làm điều này một lần nữa vài thập kỷ sau đó. Nhà sử học La Mã Tacitus đã viết rằng người Lao-đi-xê một lần nữa từ chối viện trợ từ La Mã sau trận động đất làm thành phố bị hư hại nặng nề vào năm 60 sau Công nguyên ( Biên niên sử , 14:27).
Mặc dù Kinh Thánh không cho biết Hội thánh của Đức Chúa Trời đã bắt đầu như thế nào ở Lao-đi-xê, nhưng một người truyền giáo trung thành tên là Ê-pháp-ra đã phục vụ hội thánh này cũng như các tín hữu ở Cô-lô-se và Hierapolis vào khoảng vài thập kỷ đầu sau khi Chúa Giê-su chết.
Trong một lá thư gửi cho người Cô-lô-se, Phao-lô viết: “Ê-pháp-ra, một người trong anh em, tôi tớ của Đấng Ki-tô, chào anh em, luôn vì anh em mà sốt sắng cầu nguyện, hầu cho anh em được nên trọn vẹn và trọn vẹn trong mọi ý muốn của Đức Chúa Trời. Vì tôi làm chứng cho anh ấy rằng anh ấy có lòng nhiệt thành đối với anh em, những người ở Lao-đi-xê và Hi-ê-ra-bô-li” (Cô-lô-se 4:12-13, cũng xem Cô-lô-se 1:7 ) .
“Các tàn tích, bây giờ được gọi là Eski Hissar, hay lâu đài cổ, nằm gần Gonjelli hiện đại trên tuyến đường sắt, và từ lâu chúng đã được dùng làm mỏ đá cho những người xây dựng ở thị trấn Denizli lân cận. Trong số đó không có gì từ trước thời kỳ La Mã xuất hiện.
“Một trong hai nhà hát La Mã được bảo tồn khá tốt, và người ta vẫn có thể nhìn thấy sân vận động, một dãy cột, cống dẫn nước qua thung lũng đến thành phố bằng một ống xi phông đảo ngược làm bằng đá, một nghĩa địa lớn, và tàn tích của ba nhà thờ Cơ đốc đầu tiên” ( ISBE ).
